Así son las auroras rojas que han iluminado (y pueden volver a iluminar hoy) los cielos de España y toda Europa

Espectáculo Celestial: Auroras en Cielos Europeos

Durante la noche del 11 de noviembre, los habitantes de Europa, Norteamérica y Centroamérica pudieron presenciar el fascinante fenómeno de las auroras. En España se observaron las denominadas auroras SAR (Arcos Rojos Estables), que representan un reflejo distante de las auroras boreales que ocurren a mayor altitud. Estas se manifiestan como una luminosidad rojiza cerca del horizonte norte, visible a simple vista, aunque las cámaras fotográficas las registran con mayor intensidad debido a su superior sensibilidad.

Fenómeno Recurrente

La aparición de auroras SAR es un evento habitual, cuya intensidad varía según la actividad geomagnética. Situaciones similares ocurrieron en mayo del año anterior, durante otro período de máxima actividad solar como el actual.

Actividad Solar Intensa

Actualmente, el Sol experimenta una fase de elevada actividad caracterizada por:

• Grandes erupciones solares
• Emisión masiva de protones y partículas alfa
• Velocidades de eyección que alcanzan los 1.800 km/s

Numerosos astrofotógrafos están aprovechando estas condiciones para capturar imágenes extraordinarias de la fotosfera solar que evidencian la intensa actividad de nuestra estrella.

El Viaje de las Partículas Solares

Tras las eyecciones de masa coronal, las partículas atómicas cargadas eléctricamente se incorporan al viento solar y se dispersan por el espacio interplanetario. Esta colosal onda de átomos e iones requiere entre 1,5 y 4 días para alcanzar la Tierra, dependiendo de la velocidad de la eyección inicial.

Formación de las Auroras

Las partículas energéticas quedan atrapadas en el campo magnético terrestre y viajan a lo largo de sus líneas hasta impactar la atmósfera superior cerca de los polos. La interacción con los gases atmosféricos genera las auroras boreales y australes.

Variedad Cromática

Mientras en latitudes medias como España predominan las auroras SAR rojizas, en regiones polares es posible admirar cortinas luminosas multicolores. La gama cromática depende de las moléculas ionizadas involucradas:

• Oxígeno: produce tonalidades verdes y rojas
• Nitrógeno molecular: genera brillos azules y púrpuras

Evento Reciente y Pronósticos

El 11 de noviembre se registró una masiva eyección de masa coronal desde la región solar activa AR14274. Dada la magnitud de este evento, se anticipa una actividad geomagnética excepcional durante las próximas noches.

Las zonas más activas del Sol suelen asociarse con grupos de manchas solares y fáculas. Las erupciones solares se originan típicamente en estas regiones, impulsadas por cambios magnéticos en la fotosfera.

Oportunidad Fotográfica

Esta situación representa una excelente oportunidad tanto para astrofotógrafos experimentados como para entusiastas con teléfonos móviles. Incluso exposiciones nocturnas de pocos segundos pueden capturar estas luces celestiales.

Seguimiento en Tiempo Real

Es posible monitorear la actividad geomagnética a través de:

• La página de la Universidad de Kioto (Japón)
• Heliomon, plataforma creada por Josep Maria Llenas del Observatori Astronòmic i Meteorològic de Pujalt

El índice Kp representa las condiciones geomagnáticas globales, proyectando la actividad esperada para períodos de tres horas durante los próximos tres días.

Testimonio Visual

Las impresionantes fotografías capturadas anoche por el astrofotógrafo Joan Manuel Bullón desde Aras de Alpuente (Valencia) inspiran este artículo y sugieren que la próxima noche podría ser igualmente histórica para los aficionados a la meteorología espacial.