Caminar esta cantidad de pasos al día puede ayudar a reducir la obesidad infantil, según investigadores españoles

Actividad Física Infantil: Clave para un Desarrollo Saludable

La práctica deportiva segura en la niñez resulta fundamental para un crecimiento apropiado, sin embargo, la obesidad en menores se ha convertido en uno de los principales desafíos de salud.

El origen del problema y su solución

La inactividad física y una alimentación inadecuada son los principales responsables. Afortunadamente, investigadores españoles han determinado la cantidad de pasos diarios que podría prevenir la obesidad infantil: 12.000 pasos cada día.

Esta cifra no es arbitraria, sino que proviene de una investigación publicada en MBC Medicine y citada por The Conversation. El estudio monitoreó durante un año académico completo a cientos de menores, encontrando una conexión directa entre esta meta de pasos y:

• Un Índice de Masa Corporal más bajo
• Menor perímetro de cintura
• Reducción del porcentaje de grasa corporal

Metodología de la investigación

El trabajo fue desarrollado por el Centro de Estudios Sociosanitarios de la Universidad de Castilla-La Mancha, en cooperación con la Universidad de Linköping.

Durante 30 semanas, se realizó un seguimiento a 338 niños de 9 a 13 años de la provincia de Cuenca, utilizando pulseras de actividad Xiaomi Mi Band 3. Los científicos contrastaron los pasos diarios con marcadores de salud como:

• Índice de masa corporal
• Porcentaje de grasa corporal
• Medida de la cintura

Los hallazgos fueron contundentes: los menores que caminaban mínimo 12.000 pasos diarios presentaban mejores indicadores en todos los parámetros evaluados.

Hallazgos significativos

Resulta interesante que esta correlación fue más notable durante los días de colegio, cuando los estudiantes seguían rutinas más organizadas, y especialmente pronunciada en niños, principalmente cuando cumplían este objetivo en 40% o más de los días del curso.

Los datos también revelan que la semana escolar tiene un rol esencial. En promedio, los participantes realizaron 10.823 pasos diarios, con 861 pasos adicionales entre semana comparado con el fin de semana.

Esto indica que en el entorno escolar se mantienen más activos gracias a:

• Clases de Educación Física
• Periodos de recreo
• Desplazamientos dentro del colegio

Por el contrario, durante el fin de semana disminuye la actividad física debido al mayor tiempo que permanecen en casa.

Impacto por pasos adicionales

La investigación también detectó que por cada 1.000 pasos extra en días de colegio, se reducían el IMC, el porcentaje de grasa y la medida de cintura. Esta relación fue menos significativa durante los fines de semana.

Conclusión y recomendaciones

En síntesis, uno de los objetivos pendientes para disminuir la obesidad infantil es mantener la actividad física durante el fin de semana, por ejemplo mediante:

• Actividades al aire libre
• Paseos familiares
• Juegos activos

La obesidad infantil representa uno de nuestros mayores retos sanitarios, por lo que utilizar la tecnología como aliada resulta una estrategia inteligente para enfrentarla. Las pulseras de actividad, por ejemplo, permiten verificar si se están cumpliendo los objetivos de movimiento.

El propósito no es crear atletas profesionales, sino incentivar la actividad cotidiana mediante:

• Caminar hacia el colegio
• Aprovechar los tiempos de recreo
• Disminuir el uso de dispositivos electrónicos

De acuerdo con The Conversation, las directrices internacionales establecen entre 13.000 y 15.000 pasos diarios para niños y entre 11.000 y 12.000 para niñas. No obstante, este estudio español confirma que lograr 12.000 pasos diarios de manera constante ya genera beneficios evidentes para la salud.