Carlos Alonso: «En 10 años, cualquier médico podrá prescribir psicodélicos con apoyo terapéutico»

El desafío global de la salud mental y las nuevas terapias

El bienestar psicológico ha evolucionado de ser un asunto secundario para transformarse en uno de los principales retos dentro de las prioridades mundiales. Con más de mil millones de personas afectadas por condiciones psicológicas y un aumento significativo en depresión y ansiedad tras la pandemia, la discusión sobre tratamientos innovadores se torna prioritaria. En este escenario, la Fundación Inawe promueve Psymposium, un evento pionero que congrega a especialistas internacionales para analizar el porvenir de las terapias con sustancias psicodélicas. Carlos Alonso, su presidente, sostiene que la transformación ya está ocurriendo: «Los estudios científicos son contundentes, y España no puede permanecer al margen mientras otras naciones progresan hacia una revolución en el tratamiento de la salud mental».

Diálogo sobre estrategias en salud mental

• Pregunta: ¿Qué factores han posicionado a la salud mental como un componente estratégico fundamental en la agenda global actual?
• Respuesta: Las estadísticas son reveladoras. Globalmente, más de mil millones de personas experimentan trastornos mentales, con un incremento del 27% en depresión y ansiedad debido a la pandemia, según la Organización Mundial de la Salud, que además proyecta que los problemas de salud mental serán la principal causa de discapacidad mundial para 2030.
• En España, el 9% de los ciudadanos sufre algún trastorno mental y aproximadamente la mitad de los jóvenes reporta haber enfrentado dificultades psicológicas, de acuerdo con Unicef. Estas cifras justifican por sí mismas por qué la salud mental ocupa, finalmente, un lugar central en las prioridades globales.

• P: ¿De qué manera puede un evento como Psymposium impactar en la práctica médica y en las decisiones políticas?
• R: Psymposium representa el mecanismo que hemos establecido desde Fundación Inawe para presentar específicamente los progresos clínicos y las innovaciones que están demostrando efectividad en las terapias con psicodélicos. Este congreso ha reunido a algunos de los principales expertos mundiales en el área y ha captado la atención de más de 300 profesionales españoles. La iniciativa ha resultado exitosa y puede constituir un punto de partida para que las autoridades españolas comiencen a evaluar la necesidad de innovar en salud mental, frente al estancamiento de muchos tratamientos convencionales y el preocupante aumento de problemas psicológicos.
• Numerosos países no solo fomentan la investigación, sino que también han establecido marcos legales que facilitan el uso médico de estas sustancias —Alemania, Estados Unidos, Suiza, Australia, Canadá o la República Checa, entre otros—. España podría tomar inspiración de estos ejemplos.

• P: En su presentación inicial mencionó que el objetivo de Inawe es acercar los hallazgos científicos sobre psicodélicos a la sociedad y a los profesionales. ¿Por qué considera crucial establecer esta conexión entre ciencia y sociedad en el ámbito de la salud mental?
• R: Porque la falta de información y los prejuicios han representado tradicionalmente uno de los mayores obstáculos en salud mental cuando se aborda el uso de compuestos psicodélicos. Si la sociedad y los profesionales sanitarios no conocen directamente la evidencia científica, resulta complicado que confíen en nuevas terapias o modifiquen paradigmas establecidos. Crear este puente implica difundir información veraz y respaldada por datos, para que las decisiones —tanto clínicas como políticas— se tomen con fundamento.
• Además, acercar la ciencia al público general ayuda a normalizar la conversación sobre terapias que antes eran consideradas tabú. Solo integrando este conocimiento en la sociedad podremos eliminar temores infundados y facilitar la adopción de innovaciones que pueden mejorar numerosas vidas.

• Pregunta: Este congreso también busca generar un espacio seguro para el diálogo y la formación en torno a terapias anteriormente consideradas tabú. ¿Cómo contribuye Psymposium a eliminar el estigma asociado a los psicodélicos y a capacitar a los profesionales para su aplicación clínica?
• Respuesta: Principalmente, demostrando que detrás de estas terapias existe investigación seria y resultados clínicos alentadores. Al escuchar en Psymposium a investigadores líderes y médicos compartiendo estudios y vivencias, muchos profesionales de la salud mental han podido verificar que este campo se aborda con rigor: no es una tendencia pasajera ni algo esotérico.
• Esto ayuda a modificar la percepción: de ser un tema prohibido o vinculado exclusivamente a contextos recreativos, pasa a comprenderse como una posible herramienta terapéutica legítima y necesaria. Por otra parte, el congreso sirve como formación: los asistentes reciben información actualizada sobre protocolos, seguridad, integración terapéutica... Esto les permite estar mejor preparados para, en el futuro, implementar estas terapias.
• En síntesis, Psymposium normaliza el debate en la comunidad médica y ofrece conocimiento práctico, reduciendo el estigma mediante la educación y el intercambio de experiencias.

• P: ¿Qué descubrimientos recientes en investigación están marcando un punto de inflexión en el enfoque de la salud mental?
• R: En las últimas décadas no se habían producido avances clínicos significativos en el espectro de la salud mental, y las terapias con psicodélicos están resultando ser un elemento genuinamente disruptivo.
• Actualmente, existen más de 200 ensayos clínicos con psicodélicos en desarrollo y siete de ellos ya se encuentran en fase 3, la etapa previa a su posible comercialización. Estos estudios demuestran la eficacia de sustancias como la psilocibina, el 5-MeO-DMT, la MDMA, el LSD o la ibogaína en el tratamiento de la depresión resistente, la ansiedad, el trastorno de estrés postraumático, los trastornos obsesivo-compulsivos o las adicciones, entre otros. Representa un cambio de paradigma potencial: después de años sin novedades sustanciales, podríamos estar ante una revolución terapéutica en salud mental.

• P: En el ámbito farmacológico, ¿qué nuevas líneas de desarrollo terapéutico pueden transformar el paradigma del tratamiento de trastornos graves?
• R: Como mencionaba, los ensayos clínicos son el preludio de un medicamento. Las terapias con psicodélicos apuntan precisamente a reconfigurar redes cerebrales rígidas, fomentando la neuroplasticidad y una apertura emocional con apoyo psicoterapéutico estructurado.
• Las claves del éxito aquí son el entorno terapéutico apropiado y la integración posterior de la experiencia por parte del paciente. Si se confirman los resultados que estamos observando en los ensayos de fase 3, podría redefinirse el abordaje de trastornos mentales graves hacia modelos de tratamiento más breves, intensivos y transformadores, en contraste con las terapias crónicas actuales.

• P: ¿Cuál espera que sea la principal conclusión o el legado de Psymposium para la próxima década en salud mental?
• R: Psymposium ha sido exitoso por la calidad de las presentaciones y el interés que ha generado en el ámbito médico, pero es solo un paso más en el camino para consolidar este tipo de terapias y hacerlas llegar a quienes las necesitan. La efectividad de las terapias con psicodélicos está siendo demostrada, y sospecho que cada vez habrá más evidencia de sus capacidades curativas y transformadoras.
• Lo ideal sería que, en diez años, cualquier médico en España pueda prescribir psicodélicos con el acompañamiento terapéutico adecuado, según las necesidades de cada paciente. Ese sería un legado extraordinario: haber contribuido a que una innovación disruptiva en salud mental se convierta en una opción real y accesible dentro del sistema sanitario.

• P: Uno de los fragmentos más conmovedores de su discurso incluye el testimonio de una madre con depresión resistente. ¿Qué papel desempeñan actualmente las voces de los propios pacientes en impulsar un cambio de paradigma terapéutico?
• R: Un papel esencial. Durante mucho tiempo, el modelo biomédico ha relegado al paciente a un rol pasivo, pero cada vez más escuchamos testimonios —como el de esa madre— que revelan el agotamiento de las soluciones tradicionales.
• En Psymposium organizamos una mesa redonda dedicada específicamente a dar voz a los pacientes: cuatro personas compartieron su experiencia participando en estudios clínicos —tres con depresión resistente y una con ansiedad generalizada—.
• Escuchar sus relatos, en los que describían más de diez años de depresión incapacitante, y observar cómo, después de un tratamiento puntual, recuperaban la capacidad de disfrutar de la vida, conmovió profundamente a los asistentes. Esas voces están visibilizando algo que las estadísticas apenas sugieren: la dimensión humana del sufrimiento crónico.
• Cuando los pacientes solicitan acceso a nuevas terapias o preguntan sobre ensayos clínicos, no lo hacen por moda, sino por desesperación informada. Escucharlos no es solo un acto de empatía, sino una llamada a revisar protocolos, acelerar procesos regulatorios y considerar, con rigor, alternativas terapéuticas más eficaces y humanas.

• P: El discurso inaugural mencionaba progresos regulatorios en países como Alemania, Noruega o la República Checa. ¿Qué lecciones puede extraer España de estos modelos pioneros?
• R: Estos países están demostrando que es posible avanzar con prudencia y ambición simultáneamente. Alemania ha implementado programas de uso compasivo con protocolos clínicos estrictos; Noruega ya financia la ketamina intravenosa dentro del sistema público; y la República Checa ha legalizado el uso médico de la psilocibina, con guías clínicas y formación profesional. Todos comparten una premisa: priorizar a los pacientes que ya no responden a los tratamientos convencionales. España puede aprender de su enfoque: centrado en la evidencia, regulado, pero valiente. La inacción también constituye una forma de decisión, y hoy mantener el statu quo implica seguir desatendiendo a quienes más lo necesitan.