Corrientes de resaca: saber cómo y cuándo se forman puede salvarnos la vida

Las Corrientes de Resaca: Un Peligro Oculto en la Costa

Durante la temporada estival, multitud de bañistas acuden a la playa sin ser conscientes de un riesgo latente bajo la superficie: las corrientes de resaca. Estos flujos marinos son la causa de numerosos fallecimientos anuales a nivel global. Su peligro no reside en el tamaño de las olas, sino en su capacidad para arrastrar a una persona mar adentro con fuerza.

¿Qué son y cómo se generan?

Estas corrientes se producen en la zona de rompientes. El agua acumulada por el oleaje en la orilla necesita retornar al mar, creando para ello canales rápidos y estrechos que fluyen perpendicularmente hacia el océano.

Durante mucho tiempo se consideró que todas eran iguales, pero estudios actuales revelan que cada playa tiene su propio sistema, influenciado por:

• El tipo de arena y la pendiente del fondo.
• Las condiciones de las mareas y del oleaje.

Es decir, no existen dos playas con corrientes idénticas.

Investigación y Tecnología para su Estudio

En la Universidad de Oviedo se está llevando a cabo un proyecto pionero en España para analizar este fenómeno en una playa asturiana. El fin es entender su formación, alcance y los momentos de mayor riesgo.

Para ello, se emplea una metodología accesible que combina:

• Un "drifter" GNSS-RTK: Un dispositivo flotante que registra su posición con gran precisión.
• Tintes biodegradables: Permiten visualizar la trayectoria del agua sin dañar el medio ambiente.
• Drones: Capturan imágenes aéreas del movimiento del tinte y del drifter.

Esta combinación permite crear mapas detallados del comportamiento de las corrientes bajo diversas condiciones.

Importancia Más Allá de la Seguridad

Comprender las corrientes de resaca no solo es crucial para prevenir ahogamientos y mejorar los sistemas de alerta en playas. También nos ayuda a entender su papel ecológico en la distribución de nutrientes y la configuración del litoral.

¿Cómo Identificarlas y Actuar?

Antes de entrar al agua, es útil observar. Algunas señales de alerta son:

• Zonas sin olas rompiendo: Un tramo de agua aparentemente calmada entre las rompientes.
• Coloración diferente: Franjas de agua más oscura o turbia, que pueden indicar mayor profundidad o arena en suspensión arrastrada por la corriente.

Si una corriente te atrapa:

• No nades directamente contra ella. Esto solo provoca agotamiento.
• Si hay socorristas, déjate llevar y pide ayuda.
• Si no los hay, mantén la calma. La corriente suele debilitarse al pasar las rompientes. Nada en paralelo a la costa para salir de su flujo y luego regresa a la orilla.

Promover el conocimiento, identificar las zonas de riesgo y saber reaccionar son claves para disfrutar del mar con seguridad y respeto.