Descubierto un tercer objeto interestelar cruzando a gran velocidad el sistema solar

La comunidad de expertos en asteroides y cometas ha descubierto el tercer objeto interestelar, designado provisionalmente como A11pl3Z. Se trata de un objeto muy rápido que ha entrado en nuestro sistema solar a una velocidad de unos 245.000 km/h. Al igual que sus predecesores, 'Oumuamua y el cometa Borisov, proviene del espacio profundo. El programa automatizado ATLAS fue el responsable de este hallazgo histórico.

Tras su detección, numerosos grupos de astrónomos han realizado un seguimiento para obtener medidas astrométricas precisas. Estas observaciones han permitido calcular su órbita con mayor exactitud y descartar cualquier riesgo de impacto con la Tierra. De hecho, no se acercará a menos de 284 millones de kilómetros de nuestro planeta. Se prevé que cruce la órbita de Marte antes de alejarse para perderse de nuevo en el espacio interestelar.

Con un diámetro estimado entre 20 y 40 km, este visitante es extraordinariamente veloz y posee la mayor excentricidad jamás observada en un objeto interestelar. En abril de 2026, alcanzará una velocidad relativa a la Tierra cercana a los 90 km por segundo. La Unión Astronómica Internacional lo ha confirmado como un cometa y lo ha designado oficialmente como 3I/ATLAS.

Aunque inicialmente no mostraba la coma o cola característica de los cometas, informes posteriores han confirmado una actividad cometaria marginal. Se espera que en los próximos años se descubran decenas de objetos interestelares similares, lo que permitirá aprender más sobre su origen y mejorar nuestros programas de defensa planetaria. Por ahora, los sistemas de seguimiento se centran en observar a este veloz visitante durante su fugaz paso.