Detectan compuestos químicos de uso cotidiano en el semen que podrían afectar a la salud reproductiva

Identifican sustancias químicas cotidianas en el semen humano

Una investigación innovadora, realizada por un equipo científico internacional, ha logrado detectar la presencia de 42 compuestos químicos de uso común en muestras de semen humano. Este hallazgo proporciona una perspectiva más clara sobre la exposición general a agentes tóxicos y sus posibles consecuencias para la fertilidad masculina.

Un problema de salud global

La infertilidad es un asunto que afecta a una parte significativa de la población mundial. En una proporción considerable de estos casos, los factores masculinos son determinantes. Los expertos señalan que las exposiciones ambientales y los hábitos de vida modernos son elementos cruciales que podrían estar influyendo en esta tendencia.

“Nuestro análisis no prueba una relación causa-efecto directa, pero sí revela conexiones entre la exposición a múltiples sustancias y una menor calidad del semen”, señala una de las investigadoras principales del estudio.

Una técnica de análisis avanzada

Para realizar esta evaluación, los científicos emplearon una metodología de vanguardia basada en la espectrometría de masas de alta resolución. Esta tecnología permite identificar con extrema precisión una gran variedad de compuestos químicos, diferenciando incluso entre moléculas muy similares.

El estudio analizó muestras de semen, sangre y orina de un grupo de hombres sanos. Mediante un cribado exhaustivo, se buscaron más de 2.000 compuestos, detectándose decenas de ellos en las tres matrices biológicas. Entre las sustancias identificadas se encuentran:

• Edulcorantes artificiales.
• Insecticidas.
• Compuestos perfluorados (PFAS).
• Retardantes de llama.
• Aditivos relacionados con alimentos y productos industriales.
• Marcadores de consumo de tabaco.

Impacto en los parámetros seminales

El análisis reveló que ciertos compuestos específicos mostraban una asociación negativa con la salud de los espermatozoides:

• Un edulcorante artificial y un compuesto usado en plásticos se relacionaron con un menor recuento y alteraciones en la forma de los espermatozoides.
• Un retardante de llama común se asoció con una reducción en el volumen del semen.
• Un aditivo de fabricación de neumáticos se vinculó con una menor movilidad y vitalidad espermática.

La investigación también corroboró los efectos perjudiciales ya conocidos de derivados del tabaco y de las sustancias perfluoradas persistentes, usadas en envases y textiles.

El semen: una matriz clave para la investigación

“El plasma seminal es una muestra de gran valor para estudiar la exposición química”, explica otro de los autores. “Permite descubrir mezclas de contaminantes que podrían no detectarse fácilmente en sangre u orina, pero que están muy cerca del proceso reproductivo”.

Este nuevo enfoque, que analiza simultáneamente miles de sustancias en diferentes fluidos biológicos, ofrece una visión más integral y realista de la exposición a la que está sujeta la población, allanando el camino para futuras investigaciones en salud ambiental y reproductiva.