Dra. González: «Las infecciones respiratorias suponen ya un tercio de las consultas en esta época»

Infecciones Respiratorias en Otoño: Prevención y Recomendaciones

La llegada del frío, junto con la humedad y el mayor tiempo que pasamos en espacios cerrados, crea condiciones favorables para la propagación de infecciones respiratorias. Si bien la mayoría de estos casos son leves, la prevención y las vacunas resultan fundamentales para prevenir problemas más serios.

Para conocer más sobre este tema, conversamos con la Dra. Anabel González, especialista en Medicina Familiar del Centro de Salud de Humanes (Madrid), quien nos explicó cuáles son las enfermedades más comunes durante el otoño, qué métodos de prevención son más eficaces y cuándo es necesario buscar atención médica profesional.

Enfermedades más comunes en consulta durante el otoño

Pregunta: ¿Qué afecciones atienden con mayor frecuencia en las consultas de Atención Primaria durante la temporada otoñal?

Respuesta: Las infecciones del sistema respiratorio, principalmente de origen viral, son las más comunes y pueden constituir más de un tercio de todas las consultas. Esto incluye desde el resfriado común hasta la influenza e incluso el SARS-CoV-2, que sigue circulando. Según la Asociación Española de Pediatría de Atención Primaria, los niños experimentan un promedio de seis infecciones respiratorias anuales, principalmente durante los meses más fríos. También son habituales las alergias respiratorias y las reagudizaciones en pacientes con enfermedades crónicas como asma o EPOC.

Incremento de casos en temporada fría

P: ¿A qué se debe el aumento de resfriados y gripe durante esta época del año?

R: Los virus respiratorios se diseminan con mayor facilidad con las bajas temperaturas, la menor humedad y las condiciones atmosféricas que facilitan su transmisión. Adicionalmente, durante el otoño e invierno permanecemos más tiempo en interiores, en lugares cerrados y con menos ventilación, lo que aumenta las probabilidades de contagio.

Medidas preventivas esenciales

P: ¿Qué acciones preventivas básicas sugiere a las personas para minimizar el riesgo de contagio?

R: Entre las medidas más efectivas se encuentran:

• Evitar el contacto con otras personas cuando presentamos síntomas
• Utilizar mascarilla en centros de salud
• Lavarse las manos regularmente
• Ventilar adecuadamente los espacios
• Evitar concentraciones de gente

Importancia de la vacunación antigripal

P: ¿Qué relevancia tiene la vacuna contra la gripe y qué grupos deberían recibirla prioritariamente?

R: La vacunación antigripal representa una de las estrategias más importantes para prevenir complicaciones graves, hospitalizaciones e incluso fallecimientos. Está especialmente indicada para personas mayores de 60 años y grupos de riesgo, aunque puede recomendarse al resto de la población.

Factores que fortalecen el sistema inmunológico

P: ¿Cómo impactan la alimentación, el descanso y la actividad física en el sistema inmunitario?

R: Constituyen tres bases fundamentales. Una alimentación balanceada proporciona los nutrientes necesarios y evita excesos perjudiciales como el alcohol o los azúcares. La actividad física tiene efectos antiinflamatorios y el sueño es crucial para la regeneración celular, incluyendo las células del sistema inmunológico.

Hábitos de higiene preventivos

P: ¿Qué rutinas de higiene diaria son esenciales para prevenir infecciones respiratorias y gastrointestinales en otoño?

R: Algunas prácticas simples pero muy eficaces incluyen:

• Ventilar regularmente los espacios interiores
• Lavado frecuente de manos
• Uso de pañuelos desechables
• Cubrirse la boca al toser o estornudar

Cuándo consultar al médico

P: ¿En qué situaciones debería una persona acudir al médico en vez de manejar los síntomas en casa?

R: Aunque la mayoría de los casos se resuelven con tratamiento sintomático, es importante buscar atención médica si aparecen señales de alerta como:

• Dificultad para respirar
• Fiebre que persiste
• Coloración azulada en labios o dedos
• Decaimiento pronunciado
• Somnolencia excesiva