El error que jamás debes cometer si te pica una avispa asiática: puede ser mortal

Alerta por la expansión de la avispa asiática en España

El trágico deceso de un residente de La Coruña a causa de numerosas picaduras de avispa asiática ha reavivado la preocupación sobre esta especie invasora, cuya proliferación en el territorio español genera una creciente alarma entre las autoridades sanitarias. La Vespa velutina, denominada comúnmente como «avispa asiática», constituye actualmente un peligro tangible, y los especialistas pronostican que su población continuará incrementándose en los próximos años.

Un riesgo que no debe subestimarse

A pesar de que la mayoría de las picaduras se solucionan sin consecuencias severas, los profesionales médicos insisten en que minimizar su importancia puede resultar fatal. Los signos pueden evolucionar desde una simple molestia local hasta un choque anafiláctico en pocos minutos, por lo que resulta fundamental saber cómo responder y en qué momento solicitar auxilio.

Expansión imparable

La detección inicial de esta avispa en España ocurrió en 2010, en la región de Navarra, y desde entonces su dispersión ha sido constante. En apenas doce años ha colonizado Galicia, Asturias, Cantabria, País Vasco, Cataluña y zonas de Castilla y León, avanzando actualmente hacia el centro de la península.

Factores de propagación

Su rápida diseminación se explica por dos razones principales:

• Alta capacidad reproductiva: Cada avispero puede contener entre 4.000 y 6.000 individuos, y cada primavera las reinas establecen nuevas colonias.
• Ausencia de depredadores naturales que controlen su población.

El período de mayor riesgo se extiende de abril a octubre, con un pico de actividad y agresividad durante el mes de septiembre.

Comportamiento y peligrosidad

Estas avispas instalan sus nidos en árboles, aleros de tejados, garajes y ocasionalmente en el suelo, y muestran agresividad cuando perciben una amenaza o si alguien se aproxima a sus colonias. Su picadura representa un serio peligro debido a la reacción alérgica que puede provocar su veneno y a la toxicidad combinada de varias picaduras simultáneas. «Una única picadura puede ser mortal para una persona alérgica», destacan los especialistas.

Mientras que una persona no alérgica podría soportar una o dos picaduras con solo dolor e inflamación local, en situaciones de «ataques masivos» (superiores a 50 picaduras), la dosis de veneno inyectada puede causar problemas cardíacos, insuficiencia renal, complicaciones respiratorias y el fallecimiento.

Cómo identificar una picadura

El primer indicio es usualmente una punzada intensa, seguida de dolor agudo, ardor y calor en la zona afectada. Transcurridas algunas horas, surge enrojecimiento, hinchazón y picazón, que en ciertos casos puede ampliarse formando una inflamación superior a 10 centímetros.

En individuos no alérgicos, estas molestias generalmente remiten en pocos días con tratamiento local. No obstante, si se manifiestan ronchas por todo el cuerpo, problemas para respirar, vértigo, voz ronca o inflamación en labios y garganta, es imperativo contactar inmediatamente con el 112, pues podría tratarse de un shock anafiláctico.

Errores frecuentes que deben evitarse

• Subestimar la picadura: Muchas personas la confunden con una picadura ordinaria y demoran la búsqueda de ayuda médica. «Cada instante es crucial en una reacción anafiláctica».
• Aplicar tratamientos caseros: No se debe presionar, perforar o chupar la zona de la picadura, ya que estas acciones no eliminan el veneno y elevan el riesgo de infección. Tampoco se recomienda usar vinagre, lodo o alcohol, que pueden agravar la irritación cutánea.

Quienes hayan experimentado reacciones alérgicas anteriores por picaduras de himenópteros deberían portar siempre un autoinyector de adrenalina.

Medidas preventivas esenciales

Los expertos enfatizan la importancia de aplicar medidas de precaución para reducir los encuentros con esta especie.

Impacto ambiental

La Vespa velutina se ha establecido permanentemente en nuestro territorio. Además del riesgo para la salud humana, representa una seria amenaza para la apicultura y los ecosistemas nativos, ya que depreda colmenas de abejas locales, especies cruciales para los procesos de polinización.