El norovirus que ha obligado a posponer un partido de los Juegos Olímpicos de Invierno

Postergación de un encuentro olímpico por un virus

Un partido del torneo femenino de hockey sobre hielo entre Finlandia y la vigente campeona, Canadá, en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026, fue aplazado el 5 de febrero. La medida fue acordada por las autoridades olímpicas y la federación internacional del deporte.

Motivo: brote de norovirus

La decisión se tomó tras confirmarse varios contagios de norovirus. Catorce miembros de la delegación finlandesa, entre atletas y cuerpo técnico, se infectaron o fueron puestos en cuarentena. Paralelamente, se registró un caso en el equipo suizo, lo que llevó al aislamiento de la jugadora y a que el grupo completo se ausentara de la ceremonia inaugural por precaución.

Las autoridades olímpicas han señalado que, por el momento, no se trata de un brote extenso, sino de incidentes concentrados en equipos concretos.

Acciones para el control

Para contener la situación y evitar su propagación a otras competencias, se activó un protocolo de acción inmediata que contempla:

• Aislamiento de deportistas con síntomas.
• Reorganización del calendario de partidos para respetar los periodos de incubación y contagio.
• Vigilancia activa para quienes hayan tenido contacto estrecho con los casos.
• Refuerzo de la limpieza en las instalaciones deportivas y las villas olímpicas.
• Instalación de más puntos para lavado de manos y suspensión del servicio de autoservicio en comedores.

¿Qué es el norovirus?

Es un virus muy contagioso, principal causante de gastroenteritis aguda en el mundo, con cientos de millones de casos anuales. Se identificó por primera vez en 1968 en Estados Unidos.

Síntomas y transmisión: Provoca náuseas, dolor abdominal, vómitos y diarrea intensa. Se contagia fácilmente a través de personas infectadas, alimentos, agua o superficies contaminadas. Los síntomas suelen aparecer entre 12 y 48 horas después de la exposición.

Grupos de riesgo: Los niños, los adultos mayores y las personas con defensas bajas son más propensos a sufrir complicaciones, pudiendo la deshidratación ser grave.

Un riesgo en entornos congregados

Este virus es conocido por generar brotes rápidos en lugares con alta concentración de personas, como:

• Hospitales y residencias.
• Escuelas y guarderías.
• Cruceros (donde es un desafío importante para el sector turístico).
• Eventos deportivos masivos, como una villa olímpica.

Antecedentes en el deporte

No es la primera vez que el norovirus afecta una competición de alto nivel:

• En el Mundial de Atletismo de Londres 2017, varios atletas, incluido un favorito para la medalla, se vieron perjudicados.
• En los Juegos Olímpicos de Invierno de Pyeongchang 2018 se confirmaron cientos de casos.

Tratamiento y prevención

No existe un medicamento específico contra el norovirus. El tratamiento se basa en:

• Reposo.
• Hidratación abundante para combatir la pérdida de líquidos.
• En casos severos, especialmente en grupos vulnerables, puede ser necesaria atención médica.

La prevención es fundamental y se centra en una higiene estricta, principalmente el lavado frecuente y correcto de manos.