El patinete eléctrico: una trampa silenciosa para el futuro de la movilidad juvenil

Los patinetes eléctricos: un análisis de su impacto en la juventud

Los patinetes eléctricos se han convertido en un elemento común del paisaje urbano. Se presentan como el emblema de la movilidad personal moderna, ofreciendo una alternativa para descongestionar el tráfico, acortar los tiempos de viaje y disminuir la contaminación. No obstante, bajo su apariencia innovadora existe un problema poco visible: estos dispositivos pueden representar un riesgo para el bienestar y la integridad física de los adolescentes y jóvenes adultos.

La amenaza para la actividad física

La Organización Mundial de la Salud identifica la falta de ejercicio como una epidemia global de nuestro tiempo. Frente a esto, los medios de transporte activo –como andar o usar la bicicleta– constituyen la estrategia más efectiva. Su valor radica en incorporar el movimiento físico a la rutina diaria, sobre todo en recorridos frecuentes como el camino al lugar de estudio o trabajo.

¿Están los patinetes eléctricos privando a las nuevas generaciones de esta posibilidad? Investigaciones recientes han comenzado a examinar esta cuestión.

Un estudio indica que utilizar un patinete eléctrico consume menos energía que caminar. Es evidente: no es un transporte activo, sino uno pasivo y motorizado. Al sustituir la marcha a pie o el pedaleo, contribuye a reducir la actividad física cotidiana, tal como apunta otra investigación. Asimismo, al facilitar un desplazamiento puerta a puerta, desincentiva la combinación con el transporte público.

Cuando un joven cambia un paseo de 15 minutos por un viaje de 5 minutos en patinete, elimina una porción significativa de su ejercicio diario y de su contacto con el entorno. El efecto sobre la salud colectiva es enorme si se extrapola a millones de personas. A la larga, esto puede elevar la probabilidad de sufrir enfermedades crónicas.

Futuras investigaciones deberían considerar los daños potenciales en el ámbito psicosocial. Por ejemplo, este vehículo podría estar alterando la experiencia social del trayecto escolar o universitario, al limitar las ocasiones para la interacción espontánea, la charla y el compartir vivencias que propicia el transporte activo.

El preocupante aumento de la siniestralidad

La popularización de la micromovilidad motorizada ha venido acompañada de un notable crecimiento de accidentes. Las estadísticas son elocuentes: según la DGT, en 2024, 459 personas requirieron hospitalización en España por siniestros con vehículos de movilidad personal (en su mayoría patinetes eléctricos). Esto representa un incremento del 34% respecto al año previo. El número de muertes prácticamente se duplicó, pasando de 10 a 19.

La tendencia se confirma en otros países europeos. En Alemania, los fallecimientos crecieron un 27%. La mitad de las personas lesionadas tenían menos de 25 años.

Otros análisis muestran que, entre los jóvenes, los patinetes eléctricos provocan más siniestros en relación con las bicicletas. Las heridas asociadas suelen ser graves: fracturas complejas, traumatismos craneoencefálicos y daños en la columna vertebral. La velocidad que pueden alcanzar, unida a la inestabilidad de su diseño con ruedas pequeñas y la carencia de vías adaptadas, transforma el viaje en una actividad de alto riesgo.

Varios elementos confluyen para crear este escenario peligroso:

• Una falsa percepción de seguridad.
• El escaso uso del casco.
• La falta de formación en normas de circulación.
• La inexperiencia de los jóvenes para manejar estos vehículos rápidos en calles concurridas y sin infraestructura apropiada.

Hacia una movilidad realmente saludable y sostenible

La respuesta a este dilema no pasa por la prohibición, sino por fomentar opciones beneficiosas para la salud y el medio ambiente. La bicicleta, no necesariamente eléctrica, es la pieza fundamental para los desplazamientos urbanos de corta y media distancia.

La bicicleta proporciona una triple ventaja inalcanzable para el patinete eléctrico. Es el llamado "modelo de la triple S":

• Saludable: Es un transporte activo que fomenta el ejercicio.
• Sostenible: No genera emisiones contaminantes.
• Segura: Es más estable y su manejo es más predecible.

Desde la Red Española por una Infancia Activa y Saludable se subraya que la movilidad juvenil del mañana debe fundamentarse en la actividad, no en la asistencia motorizada. Es crucial que las administraciones, los centros educativos y las familias trabajen para crear espacios seguros y estimulantes que inviten a los jóvenes a caminar y pedalear.

Algunas medidas para promover una mejor salud pública y ambiental implican destinar recursos a:

• Infraestructuras ciclistas protegidas y extensas.
• Programas de educación vial en escuelas e institutos.
• Campañas que incentiven el caminar y el uso de la bici.

El patinete eléctrico es un instrumento para desplazarse, pero no para mantenerse sano. Hay que garantizar que la próxima generación no intercambie la posibilidad de estar en movimiento por la conveniencia de ser transportada. La ruta hacia una juventud más vigorosa y un planeta más limpio consiste en devolver la energía a las piernas de los jóvenes.