¿Funcionan las mantas refrescantes virales en TikTok?

TikTok convierte objetos cotidianos en milagros virales, como cremas antiedad o mantas refrescantes. Estas últimas son tendencia, con influencers mostrando su uso y afirmando que absorben el calor corporal. Un experimento de SlashGear comparó una manta refrescante con una convencional bajo el sol, registrando 6°C menos en la superficie de la primera. Sin embargo, la física revela que la diferencia se debe a cómo los materiales reflejan o disipan el calor, no necesariamente a una sensación duradera de frescor.

La conductividad térmica explica por qué algunos tejidos, como el nailon, transfieren mejor el calor que otros, como el algodón. Esto genera una sensación inicial de frescor, pero desaparece al alcanzar el equilibrio térmico. Usuarios en Reddit reportan que el efecto dura solo unos minutos antes de sentirse como envolverse en plástico. Para mantener el frescor, se necesitan materiales que gestionen activamente el calor, como los PCM (Materiales de Cambio de Fase).

Estos materiales absorben calor al fundirse, manteniendo una temperatura constante, similar a cómo el hielo permanece a 0°C mientras se derrite. En mantas, los PCM se encapsulan en microcápsulas para fundirse a temperaturas cercanas al confort humano (18-21°C), prolongando la sensación de frescor. Una vez fundidos, pueden "recargarse" al enfriarse.

Los PCM se dividen en orgánicos (como parafinas), inorgánicos y eutécticos. Los orgánicos son estables y ajustables, ideales para textiles. Marcas como Outlast Technologies ya los usan en ropa, calzado y mantas, con origen en colaboraciones con la NASA. La investigación busca mejorar su estabilidad, conductividad térmica y sostenibilidad.

Aunque algunas mantas virales exageran sus beneficios, las que usan PCM sí funcionan, basadas en principios científicos. No son milagrosas, pero pueden ayudar a dormir mejor en verano. La clave está en la ciencia, no en el marketing.