Irán podría volver a enriquecer uranio en pocos meses

Desde la Revolución islámica de 1979, los líderes iraníes han expresado su intención de destruir Israel, lo que ha sido tomado en serio por este país, especialmente tras descubrirse en 2002 que Irán desarrollaba armas nucleares en secreto, violando el Tratado de No Proliferación Nuclear (TNP). Este tratado busca limitar el uso pacífico de la energía nuclear y evitar la expansión de armas nucleares, aunque países como India, Pakistán, Israel y Corea del Norte han desarrollado sus propios arsenales.

El Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) supervisa el cumplimiento del TNP, controlando el uranio y el plutonio en instalaciones nucleares. El uranio natural contiene U-235 y U-238, y para usos civiles o militares se enriquece aumentando la proporción de U-235. El método más común es mediante ultracentrifugadoras, que separan los isótopos en forma de hexafluoruro de uranio gaseoso.

Para reactores civiles se requiere un enriquecimiento del 5%, mientras que para armas se necesita más del 90%. Pocos países tienen capacidad de enriquecimiento, y desde 1986 el número de ojivas nucleares ha disminuido, aunque aún existe suficiente para una catástrofe global. EE. UU. y Rusia redujeron sus reservas, pero Irán ha enriquecido uranio más allá de lo justificable para fines civiles.

En 2015, se firmó un acuerdo nuclear que limitaba el enriquecimiento iraní al 4%, pero en 2018 EE. UU. lo abandonó. Sin restricciones, Irán acumuló 400 kg de uranio al 60%, alegando fines de investigación. Israel atacó instalaciones nucleares iraníes, aunque muchas están bajo tierra y protegidas.

Si Irán fabricara bombas, probablemente no las usaría contra Israel o EE. UU. por temor a una respuesta devastadora. Sin embargo, podría desarrollar armas termonucleares más potentes, usando pequeñas cantidades de U-235 o Pu-239 como detonadores.

Con el corte de relaciones entre Irán y el OIEA, el país podría reanudar el enriquecimiento en meses. Es crucial recuperar el control internacional sobre armas nucleares, especialmente entre EE. UU. y Rusia. La incertidumbre sobre el compromiso de EE. UU. con la OTAN podría llevar a Europa a considerar su propia defensa nuclear. Francia, el único país de la UE con armas nucleares, ha sugerido compartir su arsenal. Si no se actúa, el riesgo de proliferación y amenazas nucleares aumentará.