Las vacunas no solo previenen enfermedades: también podrían combatir el envejecimiento

Las células senescentes, que dejan de dividirse y se acumulan con la edad, podrían ser clave para frenar el envejecimiento y combatir enfermedades como el cáncer. Estas células, aunque inicialmente protegen contra mutaciones cancerígenas, con el tiempo liberan sustancias inflamatorias que dañan tejidos y aceleran el deterioro.

Investigaciones recientes exploran vacunas que entrenan al sistema inmunológico para reconocer y eliminar células senescentes. En ratones, vacunas basadas en proteínas como GPNMB y CD153 redujeron inflamación, mejoraron el metabolismo y alargaron la esperanza de vida. Otra estrategia usa la vacuna BCG para reprogramar células inmunitarias cerebrales, mejorando la reparación de tejidos dañados.

Sin embargo, persisten desafíos, como evitar que el sistema inmune ataque células sanas con marcadores similares y controlar posibles reacciones inflamatorias excesivas. Aunque faltan estudios en humanos, estas vacunas senolíticas representan un avance prometedor para tratar enfermedades relacionadas con el envejecimiento.