Lo recomienda Harvard pero pocos padres hacen caso: los niños deberían tomar menos cantidad de este alimento

Alerta nutricional para la alimentación infantil

Numerosas familias aún tienen dudas sobre cuáles son las elecciones realmente beneficiosas para la salud de sus hijos. Una reconocida institución académica de Estados Unidos ha emitido una recomendación firme: un producto de consumo diario, habitual en las mesas durante el desayuno, necesita ser ingerido con mayor restricción para mantener una nutrición balanceada y evitar complicaciones de salud a largo plazo.

El foco en el tipo de grasas

Los investigadores subrayan que, a pesar de su apariencia común, su ingesta regular introduce grasas saturadas en el organismo, las cuales pueden perjudicar el sistema cardiovascular.

Resulta clave integrar opciones más nutritivas y educar a los menores sobre prácticas alimentarias adecuadas desde la infancia, para asegurar un crecimiento saludable y un modo de vida armonioso.

Conforme a los análisis de la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de la Universidad de Harvard, la mantequilla (un ingrediente básico en muchos hogares) no debería constituir una fuente regular de lípidos en la dieta de los niños.

Los especialistas indican que el factor crucial no es el volumen total de grasa ingerida, sino la calidad y el origen de dicha grasa.

Recomendaciones y alternativas

Por este motivo, desde Harvard se sugiere reservar la mantequilla para ocasiones esporádicas y optar por sustitutos más ventajosos, tales como:

• Aceite de oliva virgen extra.
• Aceite de canola o de girasol.
• Alimentos con alto contenido en grasas insaturadas: aguacates, frutos secos, semillas y pescado azul.

Las grasas beneficiosas apoyan el desarrollo cognitivo y la salud del corazón, por el contrario, un consumo elevado de grasas saturadas (como las de la mantequilla o ciertas carnes) puede elevar la probabilidad de padecer afecciones cardíacas.

Igualmente, la universidad recomienda excluir totalmente las grasas trans, encontradas en muchos alimentos ultraprocesados y productos de pastelería industrial.

Guía visual: el plato saludable

Para proporcionar una referencia útil a los padres, la Universidad de Harvard diseñó el "plato de comida saludable para niños". Este recurso gráfico ayuda a los menores y a sus familias a componer menús variados y equilibrados.

De acuerdo con esta guía:

• La mitad del plato debe contener frutas y hortalizas de diversos tipos, excluyendo las patatas fritas de este grupo por su efecto negativo en los niveles de glucosa.
• La otra mitad se reparte entre cereales integrales (arroz integral, avena, pan integral) y proteínas de calidad, como pescado, huevos, legumbres o carne de ave.
• Se debe minimizar el consumo de carnes rojas y evitar las procesadas (beicon, salchichas, embutidos), vinculadas a un mayor riesgo de enfermedades crónicas.
• Los derivados lácteos han de consumirse con prudencia, priorizando el yogur natural o porciones reducidas de queso sin azúcares agregados.

Hábitos complementarios esenciales

Harvard también destaca que una nutrición adecuada debe ir acompañada de una hidratación correcta y ejercicio físico regular.

• El agua es la bebida principal recomendada, sustituyendo a los refrescos, jugos envasados y bebidas energéticas, que aportan calorías sin nutrientes y elevan el riesgo de obesidad y diabetes.
• Actividad física: los niños deberían dedicar como mínimo una hora diaria a moverse, ya sea mediante deportes, juegos en el exterior o cualquier actividad que los mantenga activos.