Los científicos activan todas las alertas por la aparición de cianobacterias en este famoso río de España

Presencia de cianobacterias en el río Guadiana

La expansión excesiva de determinadas especies en ecosistemas acuáticos puede relacionarse con modificaciones en el medio ambiente. Un caso frecuente de estas alteraciones es la multiplicación de cianobacterias, microorganismos que tienden a desarrollarse bajo condiciones particulares como el incremento de la temperatura en el agua.

En España, se ha registrado recientemente un aumento significativo de incidentes relacionados con estos organismos microscópicos. Esta situación ha requerido una intervención más activa por parte de las entidades responsables del control medioambiental, como se evidencia en el caso que analizaremos.

Detección en el tramo pacense del Guadiana

El sector del río Guadiana que atraviesa Badajoz fue el lugar donde se identificó recientemente la presencia de cianobacterias. En los últimos días, el agua mostraba características anómalas: una coloración verde más intensa de lo normal y un aroma perceptible a distancia. Estas señales alertaron a las autoridades, que implementaron el protocolo de vigilancia y llevaron a cabo un estudio técnico inicial.

Los primeros resultados verificaron la existencia de cianobacterias. José Luis Quintana, delegado del Gobierno en Extremadura, declaró a los medios que «se realiza un análisis, se identifica, se informa a las autoridades sanitarias, pero se requiere un segundo examen que confirme los hallazgos».

Este proceso forma parte de las inspecciones regulares que efectúa la Confederación Hidrográfica del Guadiana.

Medidas adoptadas

Como consecuencia de este hallazgo, se han cancelado todas las actividades de ocio en el área afectada. La decisión se tomó de forma cautelar mientras se esperan los datos del segundo análisis, que determinará si existen toxinas vinculadas a estas bacterias.

La aparición de cianobacterias en el Guadiana se ha visto propiciada por una serie de factores ambientales:

• Condiciones climáticas favorables
• Incremento de nutrientes en el agua
• Circunstancias propicias para su desarrollo

Esta conjunción ha generado un fenómeno de eutrofización, que consiste en una alteración del equilibrio del ecosistema acuático por una sobreabundancia de nutrientes. Este proceso es común durante épocas de sequía y en áreas con alta actividad agrícola.

Impacto en las actividades

La proliferación de estos microorganismos incide directamente en la calidad del agua, limitando su aprovechamiento tanto para actividades recreativas como para otros usos. Adicionalmente, ciertos tipos de cianobacterias producen toxinas que pueden tener consecuencias para la salud de personas y animales.

Entre las actividades suspendidas se incluye una jornada de piragüismo programada por la Fundación Municipal de Deportes, que estaba prevista para esta semana.

El Ayuntamiento de Badajoz explicó que, «frente al informe presentado por la dirección de Salud del Área de Badajoz acerca de la detección de algas cianobacterias en el río Guadiana», se decidió suspender el evento y proponer una opción alternativa en una piscina municipal.

Bienvenido del Pino, representante del Club de Piragüismo, indicó que «los campamentos estivales y otras iniciativas siguen desarrollándose, pero el acceso al río queda restringido para los adultos, bajo su propia responsabilidad». La finalidad es reducir al mínimo el contacto con el agua hasta disponer de los resultados concluyentes del segundo análisis.

Efectos en la salud

La exposición directa o la ingestión de agua contaminada con cianobacterias puede provocar diferentes reacciones en el cuerpo humano. Los síntomas más comunes incluyen:

• Irritaciones cutáneas
• Problemas gastrointestinales
• Molestias respiratorias

El delegado del Gobierno ha comentado que este tipo de bacterias «suelen aparecer durante el verano» y ha recalcado la importancia de actuar con precaución ante cualquier contacto directo.

Próximos pasos y soluciones

Si los análisis confirman la existencia de toxinas, las autoridades considerarán la aplicación de tratamientos correctivos como la utilización de ozono o radiación ultravioleta, técnicas empleadas para disminuir la concentración bacteriana y optimizar la calidad del agua en estas circunstancias.

Información sobre cianobacterias

Las cianobacterias son organismos procariotas con capacidad fotosintética, denominadas también algas verdeazuladas. Habitan en entornos acuáticos y contienen pigmentos como la clorofila y la ficocianina, que les proporcionan su tonalidad distintiva.

Su presencia en lagos, ríos y embalses no siempre constituye un peligro. Sin embargo, cuando se producen condiciones de eutrofización, pueden multiplicarse desmedidamente y emitir compuestos tóxicos. En estas situaciones, es preciso establecer limitaciones y mecanismos de supervisión para prevenir impactos negativos sobre la población y los ecosistemas.

Sistema de vigilancia continuo

La Confederación Hidrográfica del Guadiana mantiene operativo su programa de seguimiento en múltiples puntos del río. Estos controles posibilitan identificar irregularidades de manera anticipada y coordinar la actuación con las autoridades correspondientes.

Las medidas implementadas hasta el momento han seguido los procedimientos establecidos. Según los resultados que proporcione el segundo análisis, se evaluará si es preciso extender las restricciones o si puede reanudarse el uso recreativo del río Guadiana.