Los paleontólogos podrían estar dañando los fósiles con un método que se creía seguro

Los fósiles son archivos valiosos del pasado. Para estudiarlos sin dañarlos se usa la microtomografía computarizada o micro-CT, una técnica considerada no destructiva que crea imágenes en 3D de alta resolución usando rayos X. Sin embargo, un nuevo estudio publicado en Radiocarbon muestra que este escaneo puede afectar a los fósiles. Aunque no altera la datación por radiocarbono, se descubrió que reduce significativamente la cantidad de colágeno en las muestras, hasta en un 35%. El colágeno es crucial para técnicas como la datación o el análisis de dieta. Esto, junto con un estudio anterior que mostró que puede envejecer artificialmente los fósiles, demuestra que la micro-CT puede cambiar irreversiblemente la información del fósil. Por lo tanto, aunque es una herramienta muy valiosa, ya no debe considerarse no destructiva y debe usarse con moderación, siguiendo directrices para minimizar la exposición a los rayos X y compartiendo los datos para evitar escaneos repetidos.