Meliterapia: engrasar el cerebro para curar enfermedades neurológicas complejas

La clave para tratar el alzhéimer, la epilepsia o la depresión podría estar en las grasas que recubren las neuronas, no en los genes o proteínas. La investigación tradicional se ha centrado en proteínas y genes defectuosos, pero aún faltan tratamientos efectivos para muchas enfermedades neurológicas. La meliterapia es un nuevo enfoque que busca modificar los lípidos de las membranas celulares del cerebro para restaurar funciones alteradas.

Algunos lípidos, como los ácidos grasos poliinsaturados (omega-3), pueden cambiar la estructura de la membrana y afectar el comportamiento de las proteínas. Ajustando estos lípidos, podrían recuperarse funciones cerebrales perdidas en enfermedades como el alzhéimer. Ya se están desarrollando lípidos sintéticos que restauran proteínas alteradas en modelos experimentales, sin necesidad de manipular el ADN o usar fármacos invasivos.

Las membranas neuronales son dinámicas y contienen colesterol, fosfolípidos y ácidos grasos que influyen en la sinapsis, el estrés oxidativo y la supervivencia celular. Cuando estos lípidos se desequilibran, aparecen enfermedades. La meliterapia corrige estos desajustes modificando la membrana celular.

En el alzhéimer, la pérdida de colesterol y fosfolípidos dificulta la sinapsis. Estudios en ratones muestran que aumentar omega-3 mejora la memoria, y aunque aún no hay resultados concluyentes en humanos, se prueban fármacos que estabilizan membranas neuronales. En epilepsia, ajustar lípidos con omega-3 reduce la hiperexcitabilidad neuronal, lo que podría ayudar en casos resistentes a medicamentos.

Un ensayo clínico reciente con un fármaco basado en lípidos, combinado con radio y quimioterapia, mostró mayor supervivencia en pacientes con glioblastoma, especialmente aquellos con metilación del gen MGMT. El tratamiento fue bien tolerado, sin nuevos efectos secundarios.

Este enfoque representa un cambio de paradigma: en lugar de buscar una "molécula mágica", sugiere que la salud cerebral depende del equilibrio entre grasas y proteínas en la membrana celular. Allí podría estar la clave para entender y tratar trastornos neurológicos complejos.