Ni ratas ni comida: científicos descubren por fin la posible causa de la expansión de la mayor epidemia de la historia
La Peste Negra: Una Catástrofe Medieval
Durante la Edad Media se practicaron hábitos insalubres que favorecieron la aparición de dolencias, aunque la epidemia más devastadora fue sin duda la Peste Negra, la cual asoló Europa a mediados del siglo XIV con una velocidad alarmante.
El Impacto Demográfico y una Nueva Hipótesis
En solo un breve periodo, la pandemia causó la muerte de millones de individuos, diezmando hasta la mitad de la población europea. Una investigación reciente, divulgada en la revista Communications Earth & Environment, podría explicar la razón de su rápida diseminación.
El estudio sugiere que una serie de fenómenos climáticos extremos, originados por actividad volcánica, crearon las condiciones ideales para la propagación acelerada de esta plaga medieval.
La Causa Biológica y el Enigma de la Propagación
La comunidad científica ha identificado desde hace tiempo a la bacteria Yersinia pestis —transmitida mediante pulgas y roedores— como el agente directo de la Peste Negra. No obstante, el misterio principal ha residido siempre en comprender cómo se expandió tan velozmente y por qué emergió en ese momento histórico específico. La nueva propuesta apunta al clima como factor desencadenante clave.
La Evidencia en los Anillos de los Árboles y el Hielo
El equipo investigador, liderado por Ulf Büntgen de la Universidad de Cambridge, observó que los veranos de 1345 y 1346 fueron excepcionalmente fríos en gran parte de Europa. Al examinar los anillos de crecimiento de árboles en los Pirineos y otras zonas, encontraron indicios claros de un enfriamiento prolongado durante dos años seguidos.
Este cambio climático repentino coincide con registros de altas concentraciones de azufre en testigos de hielo de Groenlandia y la Antártida, un vestigio característico de grandes erupciones volcánicas que pueden inyectar partículas a la atmósfera y reducir la luz solar que llega a la superficie.
Consecuencias Sociales y Comerciales
- Crónicas de la época de diversos países describen cielos nublados de forma persistente entre 1345 y 1347.
- En Italia, las malas cosechas de aquellos años provocaron una escalada sin precedentes en el precio de los cereales.
- Ciudades como Venecia y Génova, cuya red de abastecimiento dependía del grano del mar Negro, se vieron severamente afectadas por un conflicto bélico iniciado en 1343.
- El enfriamiento extendido en la cuenca mediterránea arruinó también las cosechas en Sicilia, España y el norte de África, cerrando otras posibles fuentes de suministro.
La Ruta Crítica de la Infección
La crítica escasez de alimentos impulsó una decisión política crucial en 1347: reabrir las rutas comerciales con el mar Negro. Esta reapertura permitió la llegada masiva de cargamentos de trigo a puertos italianos desde Crimea y la actual Ucrania, regiones donde la peste ya circulaba.
La hipótesis indica que esas mismas rutas pudieron transportar pulgas infectadas ocultas en el polvo del grano almacenado. Al descargar los sacos, la transmisión a las ratas locales y, posteriormente, a los humanos fue inevitable.
Este patrón explica la distribución geográfica de los brotes: las ciudades más dependientes de las importaciones, como Venecia y Génova, fueron las primeras en sufrirlos, mientras que urbes con mayor autosuficiencia, como Roma o Milán, se vieron afectadas en una fase posterior.
Conclusión: Una Tormenta Perfecta
La conjunción de la bacteria, la alteración climática, la crisis agrícola y las decisiones comerciales creó una tormenta perfecta para la catástrofe. Aunque en el pasado se ha descartado que los volcanes causaran la caída de imperios, esta investigación sostiene que sí fueron un elemento decisivo en la expansión de la Peste Negra.
Contenido original en https://okdiario.com/historia/ni-ratas-ni-comida-cientificos-descubren-fin-posible-causa-expansion-mayor-epidemia-historia-16012626
Si cree que algún contenido infringe derechos de autor o propiedad intelectual, contacte en bitelchux@yahoo.es.
Copyright notice
If you believe any content infringes copyright or intellectual property rights, please contact bitelchux@yahoo.es.