Nuevo estudio: las victorias de guerra en el Neolítico se celebraban con sacrificios y trofeos humanos

Durante siglos, el triunfo romano fue el modelo de celebración marcial. En la antigua Roma, un gran éxito militar culminaba en un fastuoso desfile encabezado por senadores, seguido de enemigos cautivos, carros con botín y trofeos. Artistas como acróbatas y músicos aumentaban la espectacularidad. Tras ellos marchaba el general vencedor en su carro, cerrando el cortejo su familia y soldados. La procesión recorría la vía Sacra, el foro, donde se ejecutaba a los prisioneros, y finalizaba en el templo de Júpiter con un sacrificio de bueyes. La celebración incluía banquetes públicos. Este ritual festejaba el poderío y humillaba al conquistado.

Para conocer sus orígenes, se estudiaron yacimientos neolíticos en Alsacia, donde se hallaron fosas con grupos de individuos brutalmente asesinados y brazos izquierdos cercenados que no les correspondían. La violencia excesiva y el tratamiento de los restos no se ajustaban a masacres comunes, sugiriendo tres escenarios: un triunfo marcial con sacrificio de cautivos y trofeos, el enterramiento de caídos en batalla, o el castigo de delincuentes.

Un equipo de investigación realizó un estudio multiisotópico para comparar a las víctimas con la población local. Los resultados indican que las víctimas no pasaron su infancia en la región, tenían una vida móvil, una dieta cambiante y mayor estrés fisiológico, compatible con un estilo de vida migrante. Además, los esqueletos completos y los brazos cercenados tenían señales isotópicas distintas, sugiriendo orígenes geográficos diferentes, posiblemente del norte y sur de Alsacia o incluso de regiones más lejanas.

Esta evidencia de enemigos de distintas procedencias es coherente con una guerra de conquista. El registro arqueológico también muestra la aparición de los primeros poblados fortificados y una rápida sustitución de tradiciones culturales locales por otras foráneas. La violencia espectáculo ejercida, la caza de trofeos humanos y su depósito en lugares comunitarios formaban parte de un teatro político para exaltar el poder y deshumanizar al enemigo. Es muy posible que estos rituales, buscando la ostentación del éxito y la legitimación del poder, incluyeran desfiles, música, bailes o banquetes, como harían los romanos milenios después.