Obesidad infantil: esto es lo que recomiendan los nutricionistas para prevenirla desde la primera infancia

La obesidad infantil en España sigue aumentando, alcanzando cifras alarmantes: el 40,6% de los niños entre 6 y 9 años tiene exceso de peso, con un 23,3% con sobrepeso y un 17,3% con obesidad. Esto sitúa a España entre los países europeos con mayor obesidad infantil, convirtiéndolo en una emergencia sanitaria que requiere acción inmediata.

Los expertos destacan que la prevención debe comenzar desde la cuna. Una alimentación adecuada en la infancia no solo promueve un crecimiento saludable, sino que previene enfermedades crónicas como obesidad, diabetes tipo 2 y problemas cardiovasculares. La lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses es clave, ya que proporciona nutrientes esenciales y regula el apetito naturalmente.

La alimentación complementaria es crucial para enseñar hábitos saludables, evitando ultraprocesados y azúcares añadidos. Los primeros mil días de vida (desde la concepción hasta los dos años) son fundamentales para el desarrollo físico y cerebral. Introducir alimentos gradualmente, respetar las señales de hambre y saciedad, y ofrecer variedad ayuda a prevenir malos hábitos.

Es importante evitar errores comunes, como ofrecer productos infantiles con alto contenido de azúcar o sal, obligar a terminar el plato o usar pantallas durante las comidas, ya que esto afecta la autorregulación y fomenta la ingesta excesiva.

Los expertos recomiendan fomentar la lactancia materna hasta los seis meses y continuarla junto con otros alimentos hasta al menos los dos años. Involucrar a los niños en la cocina y promover comidas en familia sin distracciones refuerza hábitos saludables.

La prevención de la obesidad infantil va más allá de la alimentación: incluye actividad física, reducción del sedentarismo, descanso adecuado y un entorno emocional estable. Enseñar a los niños a disfrutar de una alimentación saludable sin prohibiciones extremas es una inversión en su salud y bienestar a largo plazo.