▶️ ¿Puede la harina de maíz ir mal?

Déjame adivinar. Decidiste probar una receta que requería harina de maíz. Tal vez eso fue pan de maíz, panecillos de maíz o incluso gachas de maíz. Resultó bien, pero no es como si lo comieras regularmente.

Y ahora, un par de meses después, encontró esa bolsa abierta de harina de maíz en el almacenamiento profundo y no está seguro de si todavía está bien usarla. ¿Se puede echar a perder la harina de maíz?

Si bien puede pensar que la harina de maíz es como la harina en términos de almacenamiento porque a menudo se usa como sustituto, eso no es del todo el caso. Depende del tipo de harina de maíz del que estemos hablando, para ser precisos.

Porque sí, hay dos tipos disponibles: harina de maíz integral y harina de maíz desgerminada.

Cuchara de madera con harina de maíz

La harina de maíz se hace moliendo granos secos de maíz. Para la variedad de grano entero, todo se muele, incluido el germen. En el caso de la harina de maíz desgerminada, se elimina el germen antes de la molienda.

La diferencia es vital porque el germen es donde se encuentra la mayor parte de la grasa del grano. ([WIKI]). Y como probablemente sepa, la grasa tiende a enranciarse si la almacena incorrectamente o durante demasiado tiempo.

Sabiendo eso, entremos en el meollo del asunto del almacenamiento, la vida útil y el deterioro de la harina de maíz.

1. ¿Puede la harina de maíz ir mal? ¿Cómo saber si la harina de maíz es mala?
2. ¿Cuánto dura la harina de maíz?
3. ¿Cómo almacenar harina de maíz?
   1. En una palabra
   2. Referencias

¿Puede la harina de maíz ir mal? ¿Cómo saber si la harina de maíz es mala?

Como casi todos los productos alimenticios, la harina de maíz también se echa a perder. La harina de maíz está lista y debe desecharla cuando:

• Hay algunos insectos en el paquete. Eso significa insectos muertos, vivos o huevos.
• Hay moho o grandes aglomeraciones húmedas. Si la humedad se abrió paso en la harina de maíz, habrá moho en un par de días.
• Olor o sabor rancio o amargo. Este se aplica principalmente a la harina de maíz integral porque contiene mucho más aceite que su contraparte desgerminada.
• Aroma extraño/divertido. Al igual que con casi cualquier otro alimento, asegúrese de que pase la prueba del olfato.

Tenga en cuenta que algunas especificaciones grises o negras son típicas de la harina de maíz integral ([BRM]), y no son un signo de deterioro de ninguna manera.

Por último, pero no menos importante, la calidad de la harina de maíz se degrada gradualmente. Eso significa que pierde algo de su sabor a maíz con el tiempo, y un producto de un par de años no será tan bueno como uno fresco. Una vez más, la variedad de granos enteros se degrada más rápido.

Harina de maíz en un cuenco y una cuchara de madera

¿Cuánto dura la harina de maíz?

Ambos tipos de harina de maíz vienen con una fecha de caducidad en la etiqueta. Esa fecha no es una fecha de caducidad, sino una aproximación de cuánto tiempo conservará la calidad el polvo. Y, como puede imaginar, puede almacenar harina de maíz más allá de su fecha de caducidad con excelentes resultados.

¿Cuánto tiempo exactamente, preguntas? Es difícil decirlo, pero aquí hay algunas aproximaciones que espero que sean útiles:

• Para la harina de maíz desgerminada, debería mantenerse bien durante varios meses, hasta un año o incluso más a temperatura ambiente. Si eso no es suficiente, puede guardarlo en el congelador durante un par de años.
• La harina de maíz integral debe mantener su calidad durante un par de meses, tal vez medio año, siempre que la refrigere o la congele después de abrirla.

Con eso en mente, hablemos de las pautas de almacenamiento para este sustituto de la harina.

Harina de maíz y maíz

¿Cómo almacenar harina de maíz?

Al igual que las harinas y todos los demás productos en polvo, debes almacenar la harina de maíz en un lugar oscuro y seco. Este último es especialmente importante porque, al igual que otros polvos, la harina de maíz puede absorber la humedad del ambiente. Como siempre, selle la bolsa o el recipiente herméticamente después de cada uso.

Cuando se trata de dónde debe reposar exactamente la harina de maíz, depende de la variedad. Mientras el paquete no esté abierto, ambos están perfectamente bien a temperatura ambiente. Eso significa un gabinete en la despensa o en la cocina, según sus preferencias.

Una vez que abre el paquete, la harina de maíz desgerminada aún puede permanecer en el mismo lugar, pero la variedad de grano entero requiere refrigeración o congelación para obtener resultados óptimos ([BRM]).

Si desea almacenar harina de maíz en el refrigerador o congelador, debe estar bien sellado. Los paquetes de plástico en los que suele venir el producto son algo difíciles de sellar correctamente, por lo que es mejor si transfieres el polvo a un recipiente hermético.

De esta manera, puede estar seguro de que no entrará humedad en la harina de maíz.

Si quieres agotar tu harina de maíz, haz tortillas de maíz. Si bien las tortillas caseras no duran tanto, se congelan bien por más de un par de meses.

Imagen utilizada bajo Creative Commons de Rebecca Siegel

En una palabra

• La harina de maíz se vende en dos variedades: integral y desgerminada. Este último mantiene la calidad por más tiempo.
• Si hay insectos (vivos o muertos) o moho en el paquete, o si la harina de maíz huele raro, rancia o amarga, deséchela.
• La harina de maíz desgerminada mantiene la calidad hasta un año después de su fecha de caducidad si se almacena a temperatura ambiente y un par de años si se congela. La variedad de granos integrales es mejor para solo un par de meses después de su fecha.
• Puede almacenar la harina de maíz sin germen en un gabinete en la cocina o en la despensa en todo momento. Cuando se trata de la variedad de grano integral, requiere refrigeración o congelación después de abrir el paquete para obtener los mejores resultados.

Referencias

• [WIKI] Wikipedia: germen de cereal
• [BRM] Bob's Red Mill: harina de maíz de molienda mediana