¿Qué relación hay entre la dieta y la miopía?: la respuesta está en las grasas

Estudio Revela: La Alimentación Influye en el Desarrollo de Miopía Infantil

Una investigación científica publicada en el British Journal of Ophthalmology ha descubierto que los ácidos grasos omega-3, abundantes en pescados y mariscos, podrían proteger contra la aparición de miopía en la población infantil. Por el contrario, el consumo excesivo de grasas saturadas presentes en productos como mantequilla, aceite de palma y carnes rojas, podría incrementar la probabilidad de desarrollar esta condición visual.

El Preocupante Aumento Global de la Miopía

Expertos de la Universidad China de Hong Kong alertan sobre el crecimiento significativo de casos de miopía a nivel mundial, con especial incidencia en países del este asiático. Las proyecciones indican que para el año 2050, aproximadamente la mitad de la población global podría verse afectada por este problema visual.

Entre los factores de riesgo identificados se encuentran:

• Uso excesivo de dispositivos electrónicos
• Tiempo insuficiente de actividades al aire libre
• Predisposición genética hereditaria

El Papel de los Ácidos Grasos en la Salud Ocular

Los omega-3, nutrientes que solo podemos obtener mediante la alimentación, han demostrado beneficios en diversas patologías oculares como el síndrome de ojo seco y la degeneración macular. Sin embargo, hasta ahora no existía evidencia concluyente sobre su posible efecto protector contra la miopía, dado que los estudios previos se habían realizado en laboratorio sin participación humana.

Metodología del Estudio

La investigación incluyó a 1.005 niños de entre 6 y 8 años de edad, seleccionados aleatoriamente del Estudio Oftalmológico Infantil de Hong Kong. El análisis contempló:

• Evaluaciones oftalmológicas completas
• Cuestionarios detallados sobre hábitos alimenticios
• Registro de actividades diarias y tiempo de exposición a pantallas
• Cálculo preciso de nutrientes consumidos

Resultados Significativos

Los datos revelaron que aproximadamente uno de cada cuatro niños presentaba miopía. Los hallazgos más relevantes mostraron:

• El consumo elevado de omega-3 se asoció con menor riesgo de miopía
• La longitud axial del ojo fue menor en niños con mayor ingesta de omega-3
• El equivalente esférico ciclopléjico fue más favorable en este grupo
• Estos patrones se invertían con el consumo excesivo de grasas saturadas

Consideraciones del Estudio

Los investigadores destacan que se trata de un estudio observacional que no permite establecer relaciones causales definitivas. Entre las limitaciones mencionan:

• Dependencia de cuestionarios basados en memoria
• Falta de análisis sanguíneos complementarios
• Alta prevalencia de miopía en la población estudiada
• Necesidad de validar resultados en otros grupos étnicos

Mecanismos de Acción Propuestos

Los científicos sugieren que los ácidos grasos omega-3 podrían ejercer su efecto protector mediante la mejora del flujo sanguíneo en la coroides, la capa vascular del ojo responsable del transporte de nutrientes y oxígeno. Este mecanismo ayudaría a prevenir la hipoxia escleral, considerada un factor clave en el desarrollo de la miopía.

Los autores concluyen: "Esta investigación aporta evidencia en humanos que demuestra que una mayor ingesta dietética de omega-3 se relaciona con menor longitud axial y refracción miópica más baja, señalando a estos ácidos grasos como un posible factor dietético protector contra el desarrollo de miopía".