Un estudio revela que el cannabis oral podría aliviar el dolor lumbar crónico: ¿la alternativa que muchos esperaban?

Avances en el Tratamiento del Dolor Lumbar Crónico

El dolor lumbar persistente constituye una de las afecciones más comunes a nivel global. De acuerdo con estimaciones de la Organización Mundial de la Salud, aproximadamente el 80% de la población experimentará este tipo de dolor en alguna etapa de su vida. Los antiinflamatorios no esteroideos representan la opción terapéutica más utilizada en la actualidad, aunque su consumo prolongado se vincula con complicaciones significativas en los sistemas cardiovascular y digestivo. Por su parte, los opioides pueden proporcionar mejoría sintomática, pero su elevado riesgo de dependencia y efectos secundarios severos ha reducido considerablemente su indicación. Alternativas como el paracetamol han mostrado una eficacia moderada, mientras que los relajantes musculares se emplean únicamente en fases específicas del padecimiento.

Un Nuevo Enfoque Terapéutico

En este escenario, un equipo científico de Alemania, dirigido por Mathias Karst de la Facultad de Medicina de Hannover, ha creado un compuesto derivado de un extracto de Cannabis sativa que podría transformar el manejo del dolor lumbar crónico. Esta molécula, denominada VER-01 o DKJ127 L, ha demostrado resultados alentadores en un estudio clínico de fase 3 que incluyó a más de 800 participantes, cuyos hallazgos fueron publicados recientemente en Nature Medicine. Los pacientes que recibieron VER-01 manifestaron una disminución promedio de 1,9 puntos en la escala de dolor (de 0 a 10) después de 12 semanas, mientras que el grupo placebo solo experimentó una reducción de 0,6 puntos. Durante la extensión de seis meses del estudio, la mejoría adicional en el dolor fue de 1,1 puntos entre quienes continuaron con el tratamiento.

Características del Compuesto

Según Karst, «se trata de un extracto estandarizado de espectro completo obtenido de una variedad de cannabis exclusiva y patentada. Esta cepa fue seleccionada entre más de 500 opciones luego de varios años de investigación preclínica para identificar un perfil óptimo que abordara el dolor crónico y las condiciones asociadas». Esta estandarización resulta fundamental: a diferencia de numerosos productos de cannabis medicinal disponibles actualmente, VER-01 cumple con los estándares de un medicamento farmacéutico.

Diferencias Clave con Otros Productos

• Consistencia y seguridad: La principal ventaja de VER-01 frente a otros productos de cannabis radica en su uniformidad y perfil de seguridad.
• Certificación GMP: Jesús de Santiago, de la Sociedad Española del Dolor (SED), explica que las normas de Buenas Prácticas de Fabricación garantizan su equivalencia con un fármaco convencional.
• Composición integral: Al tratarse de un extracto completo de la planta, contiene no solo cannabinoides aislados sino también flavonoides, terpenos y otros componentes activos.

Ventajas sobre Alternativas Existentes

José Luis Pablos, director de la Unidad de Investigación de la Sociedad Española de Reumatología (SER), resalta que «sería comparable al consumo oral de la planta disuelta en aceite, pero sin impurezas y con dosificación controlada». Esto representa una mejora sustancial frente al cannabis recreativo o medicinal tradicional, cuya variabilidad en composición, potencia y pureza dificulta anticipar la respuesta terapéutica.

Perspectiva Regulatoria y Futuro

La estandarización, pureza y producción bajo normas GMP permiten a los profesionales médicos predecir los efectos terapéuticos y reducir riesgos, algo que no ocurre con la mayoría de los productos de cannabis actualmente disponibles. Los especialistas coinciden en que VER-01 podría llenar un vacío terapéutico importante. De Santiago indica que «requerimos analgésicos no adictivos que además mejoren el sueño y la funcionalidad, y este compuesto podría proporcionar esa solución».

En cuanto a la investigación futura, los estudios planificados contemplan:

• Comparaciones directas con opioides
• Evaluaciones de efectos a largo plazo sobre funcionalidad
• Análisis de impacto en calidad de vida y condiciones asociadas

Conclusión

En síntesis, VER-01 constituye un progreso notable en la búsqueda de tratamientos eficaces, seguros y no adictivos para el dolor lumbar crónico. Su desarrollo ilustra cómo la investigación farmacéutica contemporánea puede utilizar compuestos vegetales tradicionales, como el cannabis, para crear medicamentos estandarizados y validados clínicamente. Si los próximos ensayos confirman estos hallazgos, VER-01 podría significar un punto de inflexión en el manejo de esta condición que afecta a millones de personas mundialmente, ofreciendo una alternativa esperanzadora para quienes buscan alivio sin los riesgos de los tratamientos convencionales.